La litiasis renal, también conocida como cálculos o piedras en el riñón, es una enfermedad que afecta a una parte significativa de la población mundial. Se estima que entre el 5% y el 10% de las personas desarrollarán algún tipo de cálculo renal a lo largo de su vida, siendo más frecuente en los hombres que en las mujeres. La formación de estos cálculos se debe a la acumulación de sustancias cristalizadas en la orina, como el calcio, el oxalato o el ácido úrico, que pueden obstruir el paso de la orina desde el riñón hasta la vejiga, causando un intenso dolor y posibles complicaciones.
La litiasis renal, cuales factores influyen de verdad:
Existen diversos factores que pueden favorecer la aparición de la litiasis renal, entre ellos la genética, la dieta, el clima, la hidratación, las infecciones urinarias, algunos medicamentos y ciertas enfermedades que alteran el metabolismo de las sales minerales. La composición química de los cálculos varía según su origen, pero los más comunes son los de calcio, que representan alrededor del 80% de los casos. El diagnóstico de la litiasis renal se basa en la historia clínica del paciente, el análisis de orina y sangre, análisis en orina de 24 horas y las pruebas de imagen como la ecografía o la tomografía computarizada. Posteriormente si se obtiene la expulsión del cálculo también es posible realizar un análisis de la composición del mismo para efectos de prevención en la dieta o suplementación con inhibidores de la formación de cálculos.
El tratamiento de la litiasis renal :
El tratamiento de la litiasis renal depende del tamaño, la localización y el tipo de cálculo. En muchos casos, los cálculos pequeños se eliminan espontáneamente con la orina, aunque pueden requerir analgésicos y antiinflamatorios para aliviar el dolor. En otros casos, se puede recurrir a técnicas no invasivas como la litotricia extracorpórea por ondas de choque, que consiste en pulverizar el cálculo renal, permitiendo su eliminación con la orina. Es una intervención que no requiere cirugía. Si estas medidas no son efectivas o el cálculo es muy grande o está infectado, se puede optar por procedimientos quirúrgicos como la ureteroscopía o la nefrolitotomía percutánea, que permiten extraer los cálculos mediante instrumentos introducidos por vías naturales o pequeñas incisiones.
La prevención de la litiasis renal:
La prevención de la litiasis renal se basa en mantener una adecuada ingesta de líquidos (2-3 litros diarios) , evitar el consumo excesivo de sal y proteínas animales, y seguir una dieta equilibrada y variada. Además, se recomienda realizar un seguimiento médico periódico para detectar y tratar posibles factores predisponentes o recidivas.
Algunos de los términos importantes que se relacionan con los cálculos renales son:
- Cólico nefrítico: es un dolor intenso y repentino que se origina por la obstrucción del flujo de orina desde el riñón hacia la vejiga. El dolor se localiza en la parte baja de la espalda o en el costado, y se irradia hacia el abdomen y los genitales. El dolor suele ser intermitente, y se acompaña de náuseas, vómitos, sudoración y distensión abdominal.
- Hematuria: es la presencia de sangre en la orina, que puede ser visible o detectada por análisis. La hematuria se produce por las lesiones que ocasiona el cálculo al pasar por el tracto urinario.
- Infecciones de orina: los cálculos renales pueden favorecer el desarrollo de infecciones bacterianas en el sistema urinario, o ser el resultado de las mismas.
